A spasso per la... Slovenia

1 - Cosa vedere        Le città principali        Le bellezze naturali        Le altre attrazioni 2 - Informazioni utili        Quando e come andare        Guidare in Slovenia        Documenti, Moneta, Telefono, etc. 3 - Dove mangiare e dormire        Consigli per i pasti        Assaggiando la cucina slovena        Consigli per il pernottamento 4 - Alcune mete consigliate        Lubiana        Il lago di Bled        Le grotte di Postumia e San Canziano

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"Con i suoi paesini senza tempo, con i suoi laghi incantevoli, con le sue montagne tra cui passeggiare, con le sue campagne rilassanti e ricche di animali, con le sue grotte affascinanti, con le sue spiagge e i suoi impianti sciistici, la Slovenia è una meta ideale per chi ama la natura e lo sport."

Le città principali.  Lubiana, la capitale della Slovenia fin dalla sua indipendenza nel 1991, sorge sul fiume Lubianica, ed ha un interessante centro storico in stile barocco e Art nouveau. Piena di vita e di eventi, di negozi caratteristici e pittoreschi mercatini, presenta al tempo stesso i tratti affascinanti di una piccola città di provincia. Skofja Loka, a circa mezz'ora di auto da Lubiana, è incastonata tra una manciata di creste montane e la campagna. E' molto piacevole passeggiare intorno alla città, in cui ci sono un castello e un paio di chiese. La cosa più bella da fare a Škofja è camminare tra le case che circondano il fiume (che taglia in due la città) e godere del suo fascino. Bled, che si affaccia sul famoso lago omonimo e si trova 54 km a nord di Lubiana, è una delle più note città slovene, ideale per trascorrere una vacanza romantica e rilassante grazie ai suoi incantevoli dintorni e al suo clima unico, e può essere facilmente raggiunta dalla capitale con treni e autobus. Anche se la Slovenia ha una costa piccola, sul versante costiero ci sono molte città affascinanti e nelle acque dell'Adriatico si possono praticare una gran quantità di attività. Potete, ad esempio, passeggiare per le vie medievali ad ammirare l'architettura in stile veneziano della città di Pirano, mentre la città costiera di Portorose, il 'Porto delle Rose', è una meta turistica molto famosa, in quanto è sede di terme e di un vivace casinò, ed è una località ottima per una vacanza rilassante al mare. Qui ci sono numerosi alberghi, ristoranti e caffetterie, ed ogni anno si tiene un simposio di arte contemporanea con le creazioni in mostra nel parco delle sculture Forma Viva. La città di Maribor, la seconda più grande del Paese, sorge sul fiume Drava e con i suoi circa 100.000 abitanti è rinomata, nonostante la sua mancanza di appeal, perché si trova presso uno dei principali complessi sciistici sloveni. Infine Kranjska Gora, quasi al confine con l'Italia, è conosciuta principalmente come località sciistica e di villeggiatura, oltre che per un frequentato casinò. Ospita annualmente un evento della Coppa del mondo di sci alpino.

Le bellezze naturali. Il lago di Bled, vicino al confine austriaco e italiano, è una meta rinomatissima e davvero splendida della Slovenia, con le montagne e gli alberi che circondano le sue acque glaciali, su cui si affaccia il paese omonimo. Lo scenario naturale delle Alpi è perfetto per le escursioni, ma centinaia di sentieri attraversano anche la campagna slovena e le opportunità per escursioni a piedi si presentano sempre, in qualsiasi città vi troviate. La meta principale per gli amanti della natura e del trekking è il Parco Nazionale del Triglav, che offre innumerevoli opportunità ad escursionisti e scalatori, con in evidenza il possente Monte Triglav, che con i suoi 2.864 mt è la vetta più alta delle Alpi Giulie. Nel parco potete raggiungere numerose e bellissime cascate, gole, forre (tra cui quella della Tolminka), sorgenti termali: c'è solo l'imbarazzo della scelta. Potete inoltre fare un giro lungo il fiume Soca (Isonzo), tra i più belli e pescosi d'Europa, o esplorare le regioni della Štajerska e della Koroška in bici, navigare sul fiume Mura in traghetto, e vedere le foreste di Dolenjska. Le grotte della Slovenia sono una sorta di meraviglia, con numerosi siti interessanti tra cui scegliere. I visitatori possono ammirare un gran numero di bellezze, tra cui il famoso ed insolito Castello di Predjama, incassato in un'immensa caverna a strapiombo sopra il torrente Lokva e con delle grotte carsiche (visitabili per 900 metri) che si trovano sotto la struttura: il castello stesso, ricco di sale, celle e passaggi segreti, è visitabile e ospita arredi, quadri, statue di cera e armature d'epoca medievale. Le gigantesche e famosissime grotte di Postumia, e quelle più piccole e meno affollate (ma più belle, tanto da far parte del Patrimonio tutelato dall'Unesco) di San Canziano, sono assolutamente da visitare. Altra perla slovena è il Cerknisko jezero (lago Circonio), un'area che d'estate, alimentata da bocche sotterranee, si trasforma nel più esteso e pescoso lago sloveno, che scompare in autunno. Data la bellezza della natura, per una splendida esperienza di vacanza in Slovenia considerate il soggiorno in un agriturismo.

Le altre attrazioni. In Slovenia incontrerete un sacco di auto con un kayak sul tetto, in quanto il kayak, la canoa e il rafting sono gli sport ideali da fare sui corsi d'acqua come Idrijca, Kolpa, Sava, Savinja e Soca. Per chi ama sciare, in Slovenia non mancano ottime piste. Durante i mesi invernali, frotte di turisti e di gente del posto visitano le regioni montuose del paese per una delle attività più rinomate in Slovenia, lo sci, e ci sono decine di piste e stazioni invernali da sfruttare. I resort sciistici più importanti includono quelli di Kranjska Gora e Bovec Pohorje (che ospitano competizioni internazionali), Bohinj, Cerkno, Krvavec, Rogla e Vogel. L'alpinismo è uno sport tradizionale sloveno: le Alpi Giulie e quelle di Kamnik sono particolarmente adatte allo scopo. Inoltre, è possibile ammirare il Paese anche dall'alto attraverso il paracadutismo, il parapendio o una mongolfiera, attività molto diffuse a sud delle Alpi. Nella parte occidentale della Slovenia si trova poi il famoso cavallo lipizzano, allevato dalla nobiltà austro-ungarica del 18° secolo. Ci sono attualmente solo 3.000 di questi cavalli nel mondo. Potrete visitare scuderie, assistere agli spettacoli di equitazione classica, o addirittura cavalcare voi stessi i cavalli. Un'altra possibilità per trascorrere una giornata è seguire le "strade del vino": il vino sloveno è un prodotto di qualità e un viaggio piacevole e divertente è quello verso le colline viticole della Goriska Brda o la vicina Valle di Vipacco, dove si producono una serie di ottimi vini. Con le sue numerose sorgenti termali e minerali naturali, la Slovenia può anche offrirvi un po' di coccole. Passare la giornata in uno dei centri termali è una delle migliori cose da fare in questo Paese per avere un po' di relax e benessere. La Slovenia ha una lunga storia di bagni termali e sorgenti minerali, risalente almeno alla metà del XII secolo e probabilmente al periodo romano. Oggi ci sono molti centri termali nel Paese: in particolare, uno dei più popolari è Rogaska Slatina.

Quando e come andare. La Slovenia ha quattro stagioni distinte in cui può essere visitata, ciascuna delle quali evidenzia un aspetto diverso di questo bellissimo Paese, anche se l'estate è il momento ideale per l'escursionismo e il campeggio, e dunque l'alta stagione turistica. Le nevi dell'inverno creano paesaggi meravigliosi in un ambiente incontaminato, mentre in primavera i fiori coprono le colline e prati; le lunghe giornate estive sono l'ideale per passeggiate e per raccogliere i frutti della terra, mentre d'autunno i boschi si colorano ed a settembre è ancora possibile fare dei bagni nell'Adriatico. Il Paese gode di un clima continentale solo parzialmente mitigato dal mare Adriatico. Il clima varia da alpino a nord, a mediterraneo nella regione costiera, a continentale nella Pianura Pannonica nella parte nordorientale del Paese. Nella zona costiera, l'estate è molto piacevole e per lo più asciutta, con temperature massime di solito appena sotto i 30° C, mentre gli inverni sono caratterizzati dal freddo vento di bora di nord-est e da piogge intense. Il clima continentale è invece caratterizzato da estati con temperature moderate e con notevoli acquazzoni, ed inverni lunghi, freddi e con nevicate abbondanti. In estate può essere molto caldo sulla costa e piuttosto freddo in montagna. A causa dei cambiamenti di temperatura muovendosi dal clima mediterraneo sulla costa a quello delle Alpi, e della Pannonia a nord-est del Paese, si raccomandano vestiti adeguati per ogni stagione. Il territorio sloveno riceve gran parte della pioggia nella tarda primavera (maggio e giugno) e in autunno (ottobre e novembre). Dall'Italia, si può arrivare in Slovenia comodamente in auto via autostrada, oppure in treno. Da maggio a ottobre sono frequenti anche i collegamenti via nave che partono da Venezia, Trieste, Parenzo e Rovigno, e che raggiungono uno dei due valichi di frontiera di Capodistria o Pirano. Meno pratico e usato è l'aereo: ad ogni modo, Lubiana, Maribor e Portorose sono collegate con l'Italia dal vettore nazionale sloveno Adria Airways e da varie compagnie low cost. 

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Guidare in Slovenia. Innanzitutto, per usare le autostrade slovene ed evitare una multa parecchio salata (da 300 a 800 euro) dovete prima dotarvi del contrassegno autostradale (vignetta), un bollino da apporre nell'angolo in alto a sinistra del parabrezza, dal lato guidatore. Questo contrassegno, valido per 1 settimana, 1 mese o un anno, a seconda di quale vi serve, può essere acquistato presso i distributori di benzina vicini al confine con la Slovenia. Costo 2009 per una macchina: 1 settimana 15 €, 1 mese 30 €. Per guidare è sufficiente la patente italiana, insieme al libretto di circolazione, al certificato di assicurazione e alla Carta Verde. ll limite di velocità da rispettare è 50 km/h nelle aree urbane, cioè edificate, 90 km/h sulle strade regionali, 100 km/h sulle strade a scorrimento veloce e 130km/h sulle autostrade. Tutti i veicoli sono tenuti ad avere le cinture di sicurezza per tutte le persone in auto, comprese quelle sui sedili posteriori. E la legge richiede che siano indossate. I bambini sotto i 12 anni non sono autorizzati a stare sul sedile anteriore di una macchina e devono utilizzare dei seggiolini appositi. Il limite di alcolemia consentito è di 0,5 milligrammi di alcool per millilitro di sangue. Per oltrepassarlo, bastano due birre piccole, un quarto di litro di vino o un superalcolico. Tuttavia, l'addetto della polizia vi può vietare di guidare anche quando l'etilometro segna una percentuale inferiore a quella permessa. Gli alcool test dei guidatori sono frequenti, le pene molto alte, perciò non vale la pena rischiare. E' obbligatorio l'uso dei fari anabbaglianti anche di giorno. La legge slovena prevede che tutte le automobili abbiano con sé un kit di pronto soccorso e un set di lampadine di scorta. Inoltre, fra il 15 novembre e il 15 marzo è obbligatorio montare pneumatici da neve oppure avere le catene nel bagagliaio.

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Consigli per i pasti. In genere, la scelta sarà tra il mangiare in un restavracija (ristorante), più costoso e paragonabile come prezzi quasi a un ristorante italiano, o in una molto più economica ma non meno buona trattoria, chiamata "gostilna", che è più simile a una taverna carina e si trova soprattutto nelle periferie o nei paesini di campagna. Se la taverna affitta anche camere, questa locanda si chiamerà invece gostišče. Oltre a gostilne e ristoranti - con questi ultimi presenti ovunque anche se di qualità variabile - la Slovenia offre ora una selezione sempre crescente di cucine nazionali. Inoltre, in ogni città degna di questo nome non può mancare la pizzeria. Gli okrepcevalnice sono invece snack bar dove è possibile mangiare pasti leggeri. Dispongono di carne (anche di cavallo) e di pesce, che è molto presente nei menu sloveni, e - a seconda di dove siete - la cucina mostra alcune influenze austriache, ungheresi o italiane. A Lubiana ci sono una vasta gamma di ristoranti di livello internazionale. Alla sera, di solito la gente si ritrova in piccoli caffé o nelle tradizionali pivnica (birrerie) o vinarna (enoteche). Dopo cena potete, in particolare, fare una sosta ad una kavarna (caffetteria) per una deliziosa gibanica prekmurska, una torta a strati che unisce ricotta, noci e semi di papavero. Altro ottimo dolce nazionale è la potica, una torta arrotolata riempita di noci, cioccolato, semi di papavero o uvetta, mentre un altro squisito dessert che potete ordinare anche nelle gostilne avvertendo per tempo è la pohorska omleta, una frittella servita ripiegata, piena di frutta e sormontata da panna montata e/o crema di cioccolato. Come prima colazione, l'albergo medio vi darà solo pane o panini e marmellata, qualche volta yogurt e cereali. Solo gli alberghi di alta categoria offrono un vero e proprio buffet, con paste, brioche e pietanze calde. Negli agriturismi, invece, la prima colazione è sempre piacevolissima, con pane, latte, marmellate e formaggi di produzione propria.

Assaggiando la cucina slovena. L'autenticità e la naturalezza sono due caratteristiche della cucina tradizionale slovena, che a prima vista sembra una fusione tra quella italiana, ungherese, austriaca e croato-balcanica, spesso con buoni risultati. Il contributo dell'Italia si inidividua più chiaramente nella gamma completa di pasta e risotti che troverete in molti menu. Inoltre, la pizza è onnipresente e in generale di alta qualità. Dall'Austria vengono invece la carne di maiale e molti altri piatti di carne e cotolette, sebbene siano spesso serviti con locali e talvolta insoliti contorni, come gnocchi di spinaci o anche gnocchi di grano saraceno. L'influenza dei Balcani si può notare nell'abbondanza di carni alla griglia e in uno dei cibi di strada più comuni, il burek, una pasta sfoglia oleosoa ripiena di formaggio salato o carne. La cucina della zona alpina, inoltre, non è la stessa di quella della zona costiera, che comprende raffinati piatti della cucina mediterranea e specialità di pesce. I piatti tipici locali includono il krvavice (sanguinaccio), servito con polenta o prsut Kraski (prosciutto del Carso) e la jota, una minestra ripiena di crauti, fagioli e carne di maiale affumicata. Se vuoi assaggiare le specialità regionali, la più facile da mangiare sono gli žlikrofi, ravioli ripieni di patate tritate, cipolla, pancetta e uova che sono l'orgoglio dei cuochi in tutta la regione dell'Idrija, ma quasi impossibili da trovare altrove. Nella cucina slovena le zuppe sono molto importanti: da quella di funghi porcini a quelle più classiche come brodo di pollo, zuppa di manzo, zuppa di patate, etc. Con l'Adriatico a portata di mano, si possono trovare anche ottimi frutti di mare. Se volete, potete ordinare un rizot skampi (risotto agli scampi), seguito da pesce fresco preparato alla griglia. In particolare, troverete la trota fresca con aglio e prezzemolo in qualsiasi menu vicino al fiume Soca. Altri cibi della cucina slovena sono: goulash, carpaccio, insaccati vari, ma anche lumache, carne di cavallo, rane, etc.

Consigli sul pernottamento. In Slovenia gli agriturismo sono un tipo comune di alloggio, con più di 300 sparsi in tutto il Paese. Molti, volendo, offrono la possibilità di dare una mano in attività come la mungitura, la cottura del pane, etc. come parte dell'esperienza: in tal caso, potrete avere un assaggio della idilliaca vita in campagna tra capre, pecore, cavalli e mucche, godendo del suono dei campanacci, del canto degli uccelli e dell'odore del pane appena sfornato. In un agriturismo potrete trovare pace e relax, e si possono incontrare persone di buon cuore, conoscere le loro usanze e gli animali. Una vera attrazione sono poi i cosiddetti "agriturismi ecologici", che offrono un ambiente di vita sano e certificato. Una vacanza in agriturismo rappresenta dunque una magnifica opportunità per conoscere il ricco patrimonio culturale della campagna slovena: l'architettura, i costumi e l'artigianato. In tutti i casi la prima colazione è compresa nel prezzo, ma conviene optare per la mezza pensione visto che in quasi tutti si mangia benissimo. Gli agriturismi sloveni sono valutati per le loro strutture ed i loro servizi con il simbolo della mela rossa, con un punteggio da uno a quattro mele rosse: una di base, e quattro per le strutture più esclusive, con servizi eccellenti. Un'ottima e ancora più economica alternativa agli agriturismo è alloggiare in una delle tante "zimmer", o camere, che troverete segnalate con cartelli un po' in tutto il Paese. Sono spesso veri e propri appartamentini con bagno e talvolta anche cucina che potrete visitare e, se vi piacciono, affittare anche per solo una o due notti a poco prezzo, trattando direttamente con il proprietario. Dunque, in generale non conviene e non è necessario prenotare, anche se a Lubiana e sulla costa ad agosto può essere difficile trovare posto senza una prenotazione. Vi sconsigliamo invece gli hotel se amate la campagna o volete soggiornare all'interno, mentre possono essere una valida - seppur più costosa - alternativa sulla costa. 

Lubiana. Con una popolazione di meno di 300.000 persone, la capitale Lubiana conserva la cordialità di una piccola città ma possiede tutti i comfort di una metropoli. La città è attraversata dal fiume Lubianica. Ad ovest del fiume si trova la città nuova e moderna, commerciale, mentre a est si trova il centro storico e il Castello di Lubiana, ed il bellissimo e assai fotografato "Ponte Triplo" o Tomostovje (uno dei principali insieme a quello del Drago, o Zmajski) collega i due lati della città. Si può esplorare Lubiana in poche ore di cammino. Il groviglio di strade che attraversano la capitale è un curioso miscuglio di passato e presente, con antiche chiese e boutique dal design moderno. Lungo la strada ci sono bar e ristoranti dove i visitatori possono sedersi stanchi e guardare gli altri passeggiare. Il Castello di Lubiana - senza dubbio una delle principali attrazioni della città, e le cui mura risalgono al 1500 - offre una magnifica veduta dall'alto sulla capitale slovena. Da visitare anche la maestosa e barocca Cattedrale di San Nicola (Sveti Stolnica Nikolaja), che domina il mercato su Trg Vodnik, e la Piazza Preeren (Trg Preernov), cuore della meravigliosa architettura di Lubiana e punto d'incontro della città. I visitatori alla ricerca dell'arte e della cultura slovena dovrebbero inoltre visitare la Galleria Nazionale, che contiene interessanti reperti presentati in modo accessibile. L'altro museo che mi sento di raccomandare è il Museo di Storia Contemporanea, dal momento che dà al visitatore il senso dei cambiamenti epocali che si sono verificati, soprattutto nel 20° secolo, consentendo a Lubiana di diventare la pittoresca città turistica che è ora. All'estremità occidentale del centro cittadino potete, infine, rilassarvi nel Parco Tivoli, il principale di Lubiana, accanto al quale si trova uno zoo molto economico con animali collocati in un bellissimo ambiente. 

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